Jan 1, 2009

Maguari stork / Cigüeña americana (Ciconia maguari)

The Maguari is a species of stork in the Ciconiidae family. It is found in Uruguay, Bolivia, Brazil, Colombia, French Guiana, Guyana, Paraguay, Suriname, Argentina, and Venezuela. It is a vagrant to Chile, Trinidad, the Falkland Islands and probably Peru. Its natural habitats are temperate grassland, subtropical or tropical seasonally wet or flooded lowland grassland, swamps, and pastureland. It is about 110-120 cm in total length and has the plumage white, with the exception of the wings and upper tail-coverts, which are black. The naked spaces about the ear and the feet are red, while the bill is horn-color with a yellowish base. The tail is short and deeply forked, the feathers being very rigid, while the lower coverts are elongated, extending beyond the true tail, and stiffened so as to resemble the true tail-feathers. The average body mass for male bird is 4.2 kg. Females are lighter, around 3.8 kg. These birds prey on mice, snakes, and toads, but also frequently visit the cultivated fields in quest of food. Where mice or frogs are exceptionally abundant, the storks often appear in large numbers, congregating by hundreds in the evening beside the water. In the daytime however, they scatter over the feeding ground. To rise they give three long jumps before committing themselves to the air, and like all heavy flyers make a loud noise with their wings.
La Cigüeña americana pertence a la familia de las Cicónidas. Se la halla en Uruguay, Bolivia, Brasil, Colombia, la Guyana francesa, Guyana, Paraguay, Surinam, Argentina y Venezuela. Es visitante ocasional de Chile, Trinidad, Islas Malvinas y posiblemente Perú. Sus hábitats naturales son las praderas templadas, las pasturas subtropicales y tropicales ocasional o totalmente inundadas, pantanos y las tierras de pastoreo. Mide de 110 a 120 cm de largo y cuenta con un plumaje blanco; a excepción de las alas y el dorso que es negro. Las zonas desnudas alrededor del oído y las patas son rojas, mientras que el pico es amarronado con la base amarillenta. La cola es corta, rígida y bien bifurcada. Las plumas coverteras son más elongadas, extendiéndose más allá de la anterior y aparentando ser parte de la misma. El peso promedio de los machos es de 4.2 kg. Las hembras son un tanto más livianas - 3.8 kg. Estas aves se alimentan de ratones, serpientes y sapos pero frecuentemente visitan las plantaciones en busca de ratones. Donde éstos abundan las cigüeñas se congregan de a cientos; especialmente al caer la noche. Durante el día, sin embargo, se esparcen solitariamente. Para poder elevarse han de dar tres saltos y como el resto de las grandes voladoras, producen un gran ruido con el batir de sus alas.

Guayubira (Patagonula americana)


Guayubira is an almost extinct native tree of Uruguay that can only be found in the northernmost rivers. It also grows in Argentina, Brazil and Paraguay. This species is characterized by an erect and thick trunk, 15 m high and over 60 cm in diameter. The bark is grayish, slightly corrugated with longitudinal cracks, and the treetop is wide with light green foliage and alternate leaves.Three specimens successfully grown in Montevideo prove that Patagonula americana could be reintroduced to its original distribution area should effective environmental policies be applied. A local NGO adopted the name of this tree and is becoming particularly active in different spots of the country in order to raise awareness and organize opposition against the latest forestry schemes which have facilitated the installation of several pulp and paper mills that affect biodiversity (see Links).
El Guayubira es un árbol indígena al borde de la extinción, que en Uruguay sólo se encuentra en los ríos del extremo norte. Su área de dispersión también abarca el norte argentino, Brasil y Paraguay. Esta especie se caracteriza por tener un tronco recto y grueso, alcanzando una altura de hasta 15 metros y diámetros de 60 o más centímetros. La corteza es grisácea, levemente corrugada, con hendiduras longitudinales mientras que su copa es amplia, con follaje de color verde claro y hojas alternadas. Tres especímenes existosamente plantados en Montevideo prueban que la Patagonula americana podría ser reintroducida a su antigua área de distribución si fuesen implementadas políticas medioambientales efectivas. Una ONG local adoptó el nombre de este árbol y la misma es particularmente activa en diferentes puntos del país para despertar conciencia y organizar oposición en la lucha contra los recientes planes de forestación; los cuales han facilitado la instalación de pasteras y papeleras que afectan la biodiversidad (ver Enlaces).